Работу над компонентами Windows Shell я начал в начале 2003 года. В один прекрасный день я понял, что моя реализация системных TreeView и ListView при помощи MFC классов перестала меня устраивать. В частности перетаскивание этих классов из проекта в проект, где постоянно что-то добавлялось/удалялось, в связи с чем часто можно было обнаружить несколько классов с номинально одинаковой версией, но имеющих существенные различия. Уже тогда я подумывал о том, что надо бы найти способ прекратить этот хаос. Последней каплей, которая подвигла меня на написания ActiveX компонентов Windows Shell, стала необходимость использования дерева дисков, аналогичного моему MFC классу, в составе фрейма в браузере. Однако времени не было, и с момента выпуска первой бета-версии этих компонентов до выпуска их релиза прошел почти год. Однако, как говорят, лучше поздно, чем никогда :)

Конечно, для отображения, к примеру, дерева дисков и папок можно использовать API наподобие GetLogicalDriveStrings(), получить метки дисков с помощью дополнительных API функций, получить тип диска/папки, назначить им какие-либо иконки и заполнить дерево. Но этот подход имеет множество недостатков:

• Большой объем кода, который нужно писать вручную
• Невозможность отобразить в дереве виртуальные папки (такие как My Documents и Control Panel)
• Папки и диски будут иметь фиксированные "иконки" - те которые Вы им назначите заранее сами
• Невозможность использования такого кода клиентами автоматизации (JScript/VBScript и т.д.)